Cada joven merece acceso a oportunidades de aprendizaje que enciendan sus pasiones, fomenten su crecimiento y ofrezcan acceso equitativo a los recursos. A través de nuestro programa Learning Dollars, hemos diseñado modelos de financiamiento flexibles que ayudan a las familias a superar las barreras financieras en el aprendizaje, permitiéndoles explorar experiencias significativas fuera del entorno escolar en sus propios términos.

¿Qué Son los Learning Dollars?

Los Learning Dollars brindan apoyo financiero a las familias para acceder a recursos y experiencias que mantienen a los niños involucrados en actividades divertidas, enriquecedoras y educativas. Ya sea en programas extracurriculares, campamentos o clases especializadas, Learning Dollars ofrece a las familias la autonomía de invertir en el aprendizaje de sus hijos según sus intereses y necesidades únicas.

En una reciente iniciativa comunitaria, RESCHOOL otorgó $12,500 en Learning Dollars a 25 niños, con $500 para cada uno. Las familias han utilizado estos fondos para cubrir herramientas educativas, materiales y experiencias que apoyan el crecimiento académico y personal de sus hijos. Al hacerlo, ayudamos a que las familias superen las brechas de acceso a oportunidades en comunidades de Denver, Aurora y el Condado de Adams, donde las barreras financieras pueden limitar el acceso a experiencias de aprendizaje.

Estos fondos son más que solo ayuda económica; brindan a padres y jóvenes la libertad y oportunidad de participar en programas que se adaptan a sus intereses específicos, mientras amplían sus oportunidades de descubrir nuevos intereses al participar en actividades como campamentos deportivos y talleres de arte.

Por Qué Es Importante: Empoderar a las Familias y Ampliar el Acceso

El impacto de los Learning Dollars va más allá de las oportunidades educativas inmediatas. Amplía las redes de las familias, les da confianza para acceder a más espacios y elimina barreras culturales e institucionales. Al ofrecer flexibilidad financiera y brindar apoyo para navegar los sistemas, aseguramos que las familias de bajos ingresos y BIPOC puedan integrarse en entornos de aprendizaje que anteriormente podían parecer inaccesibles.

Además, este programa ayuda a cambiar la representación dentro de las instituciones culturales y educativas, fomentando la inclusión y alentando a estas instituciones a reflejar las comunidades a las que sirven.

Cómo Puedes Involucrarte

Ya sea que seas una organización, socio comunitario o donante, hay muchas maneras de participar y ayudar a expandir el alcance de estos programas esenciales. Al apoyar los Learning Dollars, estás impactando directamente en la capacidad de las familias para acceder a oportunidades de aprendizaje transformadoras. Juntos, podemos asegurarnos de que el aprendizaje no esté limitado solo a aquellos que pueden pagarlo; está al alcance de todos.

Las iniciativas Learning Dollars de RESCHOOL son una invitación para que los socios se unan a nosotros en la transformación del acceso al aprendizaje. Para obtener más información sobre cómo tu organización puede apoyar o asociarse con nosotros, contáctanos hoy.

En un mundo donde los sistemas educativos han sido tradicionalmente de talla única, las familias que experimentan la marginación sistémica —a menudo limitadas por la falta de acceso y opciones— han estado exigiendo que los entornos de aprendizaje se co-creen de maneras que reflejen sus valores, necesidades y aspiraciones. En RESCHOOL, creemos en invertir y apoyar los esfuerzos que las familias están haciendo activamente para moldear la educación de sus hijos. Co-diseñar experiencias educativas implica repensar la toma de decisiones en los sistemas tradicionales y garantizar que las oportunidades de aprendizaje reflejen de manera más equitativa los objetivos y experiencias únicos de cada familia.

Durante demasiado tiempo, los sistemas han creado barreras que han limitado la participación de las familias en el aprendizaje de sus hijos. La pandemia reveló mucho de lo que todos sabemos intrínsecamente: el aprendizaje ocurre en todas partes —en los hogares, en las comunidades y en las experiencias cotidianas. Las familias juegan un papel crucial en el crecimiento de sus hijos, ya sea apoyando en las tareas escolares o explorando oportunidades únicas en sus comunidades locales. Al co-diseñar ecosistemas de aprendizaje, colocamos a las familias en el centro, asegurando que sus voces sean escuchadas, respetadas y valoradas en la construcción de los sistemas que impactan a sus hijos.

Co-diseñar la educación no se trata solo de elegir escuelas o actividades extracurriculares; se trata de asociarse con las familias para crear trayectorias de aprendizaje personalizadas que se alineen con las fortalezas, intereses y metas futuras del niño. Esto significa comprender las necesidades de las familias, ya sea incorporando experiencias culturales, proyectos prácticos o brindando flexibilidad en cómo, cuándo y dónde ocurre el aprendizaje. En RESCHOOL, hemos desarrollado iniciativas que apoyan a las familias a alcanzar sus metas para moldear experiencias de aprendizaje adaptadas al viaje único de cada niño.

El co-diseño educativo tiene el potencial de transformar no solo las experiencias de aprendizaje individuales, sino también el sistema educativo en su conjunto. Al colocar a las familias y a los estudiantes en el centro de la toma de decisiones junto con el conocimiento de los maestros y la comunidad educativa en general, fomentamos un enfoque más inclusivo y equitativo para la educación. El co-diseño anima a los estudiantes a tomar control de su propio aprendizaje, construyendo confianza y habilidades más allá de lo académico. También permite a las familias abogar por las necesidades únicas de sus hijos, asegurando que la educación refleje sus valores y aspiraciones. A través de este enfoque colaborativo, estamos siendo testigos de un cambio hacia entornos de aprendizaje más flexibles y personalizados que atienden a diversos estudiantes y comunidades.

Mirando hacia el futuro, en RESCHOOL seguimos comprometidos a trabajar junto a las familias para co-crear ecosistemas educativos que funcionen para todos y garanticen que el aprendizaje esté centrado en el estudiante e incluya los valores de cada familia. Ya sea a través de experiencias de aprendizaje personalizadas o iniciativas impulsadas por la comunidad, estamos dedicados a apoyar a las familias y estudiantes para que tengan éxito en sus propios términos.

¿Qué es Pick-a-Pass?
Pick-a-Pass ofrece membresías anuales a instituciones culturales como el Zoológico de Denver, el Museo de los Niños de Denver y los Jardines Botánicos de Denver. Las familias pueden visitar estos lugares tantas veces como deseen, en los momentos que mejor se adapten a sus vidas. Esta flexibilidad ayuda a crear oportunidades naturales para el aprendizaje, ya sea observando animales en el zoológico, explorando la ciencia en un museo o disfrutando de la belleza de los jardines.

El programa fue creado en respuesta a la necesidad de que las familias accedieran a las instituciones culturales juntas, en lugar de hacerlo a través de oportunidades individuales centradas en los niños. Paola Ramírez, Directora Senior de Ecosistemas y Asociaciones Comunitarias de RESCHOOL, identificó esta brecha en 2022, reconociendo que las familias deseaban la flexibilidad de visitar las instituciones según sus propios términos y horarios. Aunque las instituciones culturales ofrecen días gratuitos y sorteos, Pick-a-Pass brinda a las familias la libertad de decidir cuándo y con qué frecuencia visitarlas, con pleno apoyo en la navegación de la experiencia. El programa también ayuda con el acceso en español y la navegación tecnológica, especialmente porque el COVID-19 complicó el acceso a los pases en línea para algunas familias.

Según Paola, “Las familias valoran las experiencias de aprendizaje colectivo. Los Pick-a-Pass les permiten seguir aprendiendo en función de sus intereses, a su propio ritmo, eligiendo su pase y visitando cuantas veces lo deseen. El aprendizaje es un proceso vibrante que inspira el crecimiento de toda la familia.”

¿Qué Ganan los Niños?
Los niños que utilizan Pick-a-Pass no solo obtienen entradas para un día de diversión; tienen acceso a un mundo lleno de curiosidad y descubrimiento. Cada visita a un museo o parque ofrece nuevas preguntas que explorar, nuevos hechos que aprender y nuevos intereses que desarrollar. Para los niños, estas experiencias les brindan la libertad de aprender haciendo, junto a sus familias.

Al visitar frecuentemente, las familias también desbloquean beneficios adicionales que van más allá de la entrada, como información sobre campamentos de verano, talleres especiales y eventos organizados por las instituciones. Esto crea un ciclo continuo de participación, donde los niños son constantemente introducidos a nuevas formas de aprendizaje.

¿Por Qué es Importante Pick-a-Pass?
Creemos que el aprendizaje ocurre en todos lados, y que todas las familias, sin importar su origen o situación económica, merecen acceso a experiencias educativas enriquecedoras. Al proporcionar membresías a lugares como el Zoológico de Denver, los Jardines Botánicos de Denver y los Parques Estatales de Colorado, Pick-a-Pass ofrece a las familias la flexibilidad de elegir cuándo, dónde y con qué frecuencia visitar estas instituciones culturales.

Una familia expresó su gratitud, comentando: «Por que la naturaleza ayuda en la salud mental; física y también nos ayuda a reconectarnos con nuestra madre tierra. Planeo en explorar los parques con mi familia esta verano. ¡Gracias!»

El programa también desmitifica el proceso de ingresar a instituciones culturales que no suelen ser gratuitas. Proporciona una puerta de entrada a oportunidades adicionales, como campamentos de verano, acceso a eventos y participación comunitaria a través de visitas frecuentes. Este programa está diseñado para cambiar lo que representa la participación en las instituciones culturales, asegurando que las familias de bajos ingresos y BIPOC se sientan bienvenidas en estos espacios. Las instituciones culturales se benefician al tener una población más diversa participando en sus exhibiciones, campamentos y otras oportunidades de aprendizaje, y Pick-a-Pass ayuda a impulsar este cambio.

Desde su creación:

• 99 familias y 229 niños han sido beneficiados por Pick-a-Pass, con un costo promedio de $200 por familia.
• Las instituciones culturales participantes incluyen el Zoológico de Denver, el Pabellón de Mariposas, el Museo de los Niños de Denver, los Jardines Botánicos de Denver, el Museo de las Américas, el Museo de Ciencias Naturales de Denver, los Parques y Vida Silvestre de Colorado y Meow Wolf.

Además, ser miembro de estas instituciones culturales desbloquea beneficios adicionales, como acceso prioritario a campamentos, eventos especiales y descuentos, lo que enriquece aún más la experiencia de aprendizaje. Esta continuidad de acceso asegura que las familias puedan visitar varias veces, profundizando su conexión con estos espacios y todo lo que tienen para ofrecer. Puedes apoyar este acceso significativo donando $200 para ayudar a una familia a visitar una institución cultural de su elección en el área metropolitana de Denver, o para extender el aprendizaje de una familia a través del Programa Pick-a-Pass. Done aquí.

Asociarse con familias y organizaciones comunitarias es un componente central del trabajo de RESCHOOL para crear ecosistemas de aprendizaje más equitativos. Durante los últimos meses, RESCHOOL se ha asociado con organizaciones en el condado de Adams para crear más acceso a oportunidades de aprendizaje que reflejen las necesidades y deseos de las familias. En esta publicación de blog, destacaremos el importante trabajo que se realiza en el condado de Adams a través de estas asociaciones.

Al asociarse con Cultivando, RESCHOOL proporcionó $10,000 en fondos a proveedores educativos como el Programa de Fútbol Después de Clases de la Colorado Soccer Foundation y Colorado Youth Mariachi, que las familias identificaron como proveedores que querían ver en su comunidad. En el caso de la Colorado Soccer Foundation, este compromiso con la colaboración comunitaria proporcionó certificación para árbitros jóvenes y un programa de fútbol después del horario escolar en una escuela primaria local y amplió oportunidades para trabajar y participar dentro y más allá de sus espacios comunitarios. Estas iniciativas comunitarias ayudan a cultivar un sentido de pertenencia, responsabilidad y liderazgo entre los participantes, al tiempo que mejoran su exploración de oportunidades futuras.

Además, a través de esta asociación, RESCHOOL ha proporcionado $25,000 Learning Dollars (dólares para el aprendizaje) a 25 familias que participan como representantes educativos para padres e hijos conectada con Cutivando y la Autoridad de Vivienda de Brighton, permitiéndoles comprar recursos y experiencias educativas que mejor se adapten a sus necesidades. Estos fondos están facilitando el acceso a diversos materiales educativos, desde libros y materiales de arte hasta tecnología como computadoras y tabletas, así como actividades extracurriculares que incluyen equipos deportivos e instrumentos musicales. Además, cada familia puede inscribirse en el programa Pick-A-Pass de RESCHOOL, donde a las familias se les ofrece acceso a una membresía anual o pase a instituciones culturales y parques estatales de su elección. Estos enfoques apoyan varios caminos educativos y fomentan la exploración y el desarrollo de diversos intereses en los jóvenes, lo que demuestra el compromiso de RESCHOOL con la educación holística en asociación con las familias.

El trabajo de RESCHOOL en el condado de Adams también ha incluido recursos comunitarios seleccionados y descuentos a través de otras asociaciones y programas en formas asimilables para compartir con las familias. Por ejemplo, el Folleto de actividades y el nuevo Diario de elección familiar (Family Choice Journal) desarrollado por RESCHOOL guían a las familias en la utilización efectiva de sus Learning Dollars, adaptados a los intereses de los niños y los contextos familiares.

Estos esfuerzos colectivos son un testimonio de lo que se puede lograr cuando las comunidades, los proveedores y las organizaciones se unen. Este trabajo es un profundo recordatorio de que las oportunidades de aprendizaje equitativas deben ser accesibles, adaptables e inclusivas, garantizando que cada niño y familia pueda alcanzar su máximo potencial.

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Introducción

¿Cómo es la creación de “triunfos” para los estudiantes y las familias mientras navegan por los panoramas educativos actuales y las oportunidades de aprendizaje en toda la comunidad? ¿Quién decide qué es una “victoria” y qué procesos e infraestructuras se diseñan durante esta toma de decisiones? En abril del 2024, aproximadamente 30 líderes de organizaciones sin fines de lucro, proveedores educativos y financiadores de todo el país se reunieron en Denver, CO, para explorar estas preguntas y más. Esta convocatoria, «Financiamiento de familias en la región Mountain West», se creó como una colaboración entre Bellwether, RESCHOOL y la Fundación Donnell-Kay ofreciendo un espacio para que los asistentes compartan, enfrenten y aprendan de los desafíos y oportunidades de conseguir financiación flexible para que las familias y los jóvenes participen en una variedad de oportunidades de aprendizaje tanto dentro como fuera del aula.

La convocatoria comenzó con los asistentes participando en varias partidas de REVOLVE, un juego diseñado para alentar a los jugadores a salir de sus rutinas cotidianas para obtener más perspectivas al identificar y crear oportunidades para el aprendizaje más amplias junto con los estudiantes. A medida que los asistentes exploraron múltiples puntos de vista para navegar a través de una variedad de decisiones que muchos jóvenes enfrentan en la niñez y la edad adulta (similares a las que los propios participantes pueden haber experimentado con su propia educación), los asistentes se basaron en la empatía, la curiosidad y la exploración para iniciar los temas tratados en las sesiones a lo largo de la convocatoria.

Diseño y administración del programa

Desde iniciativas estatales hasta colaboraciones en toda la ciudad y programas sin fines de lucro, los asistentes participaron en animados debates que ofrecieron ideas sobre cómo diferentes áreas geográficas han diseñado y administrado programas que brindan a los jóvenes y las familias dinero en efectivo directo para buscar diversas experiencias para el aprendizaje. Al profundizar primero en una descripción general de las promesas y tensiones que se enfrentan de manera más amplia en el panorama nacional de las microbecas para el aprendizaje suplementario (fuera de la escuela) y las cuentas de ahorro para la educación, Yes Every Kid nos guió a través de los pormenores de diversas políticas y consideraciones para la implementación. Estas incluyeron como generar un consenso sobre el lenguaje y las descripciones de políticas en torno a cuestiones de elegibilidad (tanto en ingresos como en usos aprobados de los fondos), determinar formas accesibles de distribuir los fondos a las familias (a través de tarjetas de débito, plataformas de billetera, etc.) y como desarrollar adecuadamente la capacidad dentro de los programas para satisfacer las necesidades cambiantes de las familias y los jóvenes en paisajes educativos cambiantes.

Luego escuchamos sobre los esfuerzos programáticos en tres estados de la región Mountain West (Colorado, Idaho y Utah) y algunas de las fortalezas y desafíos que han enfrentado. En Colorado, escuchamos hablar del Programa My Spark, un programa de microbecas de $5 millones con sede en Denver basado en la creencia de que los programas extracurriculares y las oportunidades de enriquecimiento son imprescindibles y no un lujo. A través de esta asociación pública y filantrópica, 4,000 jóvenes de hogares de bajos ingresos reciben 1,000 dólares cada uno para programas extraescolares. De manera similar, el programa Learning Dollars de RESCHOOL aprovecha la flexibilidad de los dólares filantrópicos y las asociaciones comunitarias estratégicas para invertir recursos en familias y jóvenes mientras exploran oportunidades para el aprendizaje en sus comunidades. Al escuchar a personas cercanas al Programa de becas Empowering Parents de Idaho, un fondo micro estatal de $50 millones que beneficia a unos 20,000 estudiantes cada año, aprendimos cómo esta iniciativa en evolución comenzó como un esfuerzo filantrópico decidido a apoyar a los jóvenes de Idaho para abordar la pérdida de aprendizaje debido al impacto de Covid. Para completar esta sesión, Utah Fits All habló sobre la importancia de los esfuerzos basados en campañas de concientización para padres en todo el estado, para asegurar un fondo de becas que familias de todos los niveles de ingresos puedan acceder, hasta $8,000 por niño.

A medida que los asistentes aprendieron más sobre cada programa, surgieron discusiones sobre los desafíos y tensiones sobre cómo mejorar la garantía de oportunidades equitativas para que las familias y los jóvenes participen significativamente en estos programas, cómo mantenerse al día con el carácter flexible e iterativo de los paisajes educativos, cómo financiar continuamente este tipo de programas a nivel estatal y local, y cómo construir ecosistemas de proveedores sólidos que satisfagan las necesidades y deseos de las familias.

Accesibilidad, contexto y confianza.

Diseñar programas que reflejen las necesidades y deseos de los jóvenes y las familias requiere desarrollar una confianza profunda y garantizar la accesibilidad en todas las capacidades, idiomas y tecnologías. No se puede subestimar el papel que desempeñan las organizaciones centradas en la comunidad para apoyar a los jóvenes y las familias mientras navegan por las crecientes complejidades del panorama de los proveedores educativos. Durante esta parte del día, escuchamos a organizaciones orientadas a la familia en Arizona y Colorado, NavigateED, RESCHOOL y Love Your School, sobre las consideraciones que hacen las familias al participar en sus programas, los recursos más amplios de educación y aprendizaje disponibles para ellas, y las medidas que las organizaciones usan para rendir cuentas que garanticen la privacidad de la información confidencial. Cada organización describió los rangos demográficos de sus participantes, que variaron en términos de clase socioeconómica (con un esfuerzo concertado para servir a familias de bajos ingresos), raza y etnia (comunidades mayoritariamente latinas) y estado de discapacidad. Desde apoyar a las familias en el diseño de sus propias soluciones para el aprendizaje centradas en la comunidad hasta brindar vías para apoyar el acceso a recursos de salud mental, estas organizaciones describieron cómo su trabajo se basa en enfoques contextualizados para apoyar a las familias mientras navegan en entornos de aprendizaje complejos.

Los líderes de estas organizaciones también mencionaron su papel de apoyar a los padres en la ampliación del aprendizaje en el hogar, como cocinar o aprender a tocar instrumentos, al involucrar a sus hijos en experiencias extraescolares que amplían y refuerzan esos aprendizajes. Algunos de los desafíos planteados durante este panel fueron encontrar el equilibrio adecuado entre amplificar las plataformas para que las familias compartan sus historias con el público en general y garantizar que todos los esfuerzos de narración se basen en el respeto y la integridad, teniendo en cuenta los posibles daños del florerismo (tokenismo), la extracción y las violaciones de la privacidad. Integrar a las familias y a los jóvenes en el proceso de cómo les gustaría compartir sus experiencias, en qué idioma e incluso los tipos de preguntas consideradas se ofrecieron como formas de ayudar a construir y mantener la confianza con los participantes mientras se trabaja en esfuerzos sistémicos para mejorar un acceso más equitativo a amplias oportunidades de aprendizaje.

Construir y sostener ecosistemas de aprendizaje prósperos

Es fundamental crear y mantener entornos sólidos de proveedores educativos receptivos que estén en sintonía con las necesidades y deseos de los jóvenes y las familias. Garantizar que las familias puedan encontrar y acceder adecuadamente a programas relevantes requiere esfuerzos coordinados. Muchos de estos aspectos se destacaron durante un panel centrado en apoyar los ecosistemas equitativos de proveedores educativos y proveedores de tecnología cuyas plataformas permiten a las familias gastar sus fondos. Escuchamos a Moonshot edVentures, una organización con sede en Denver que trabaja para co crear ecosistemas de proveedores educativos equitativos que reflejen la diversidad de los jóvenes y las comunidades, sobre cómo ayudan a los líderes impulsados ​​por la equidad a lanzar soluciones de aprendizaje centradas en la comunidad que abarcan una variedad de formatos y modelos. Outschool.org compartió muchas de las lecciones que han aprendido al trabajar con estados y distritos para ayudar a las familias a acceder y gastar los fondos disponibles como parte de nuevas iniciativas y planteó preguntas más amplias para los participantes sobre la navegación y la responsabilidad en cómo se implementan y apoyan los fondos. Para completar esta discusión, también escuchamos a Merit hablar sobre la importancia del intercambio de datos y el aprendizaje continuo entre los proveedores de plataformas tecnológicas a medida que se continúan explorando nuevos enfoques para hacer llegar fondos directamente a las familias de maneras que sean lo más flexibles y fáciles de usar posible.

En general, este panel destacó la importancia de infraestructuras de datos sólidas y circuitos de sugerencias/observaciones, que pueden informar mejor la toma de decisiones y los incentivos entre las partes interesadas al priorizar formas de garantizar que los aprendizajes en tiempo real se apliquen de manera iterativa. Además, destacó cuánta cautela y tiempo se requiere para cultivar ecosistemas de proveedores educativos, la importancia de brindar apoyo de navegación adecuado a las familias y crear circuitos de sugerencias/observaciones oportunos entre las partes interesadas. Continuar analizando cómo hacer llegar recursos a las familias de manera equitativa requiere un profundo compromiso por parte de los proveedores educativos, administradores de programas y proveedores de tecnología por igual, y profundizar en esta sesión abrió muchas posibilidades para explorar esto más a fondo.

Resumen

Al final de la convocatoria y después de múltiples discusiones, quedó claro que se necesita un ecosistema de participantes en todos los estados, ciudades y comunidades locales comprometidos con asociaciones intersectoriales para garantizar que todos los niños puedan acceder a oportunidades de aprendizaje significativas tanto dentro como fuera de la escuela. Garantizar inversiones profundas en familias de bajos ingresos y diseñar apoyos de infraestructura que puedan ampliar de manera equitativa el acceso a experiencias de aprendizaje en todos los niveles socioeconómicos es fundamental para garantizar que las oportunidades no estén limitadas por los ingresos o la raza. Además, alentar a los proveedores educativos, administradores de programas y proveedores de tecnología a comprometerse a compartir información y aprender juntos a partir de la implementación sobre lo que funciona como se esperaba y lo que no, y cambiar cuando sea posible, puede ayudar a respaldar entornos de aprendizaje más equitativos que reflejen una mayor accesibilidad y programación culturalmente contextualizada. Mientras los asistentes a la convocatoria luchaban con preguntas importantes en la búsqueda de crear más oportunidades en asociación con las familias, es probable que cada uno se fuera con más preguntas y más vías de exploración por descubrir.